·硬盘知天命

希捷公司的CTO马克·克莱德（MarkKryder）总是对“硅谷”的称呼表示不满，“我们应该叫它‘氧化铁谷’”。在他眼中，硬盘比微处理器对其他行业产生的影响更大，更重要的是——硬盘到今年已经50岁了。　

　　而希捷凭借技术取胜，短短几年间，它的收入便实现了快速攀升，1986年时年营业额已经超过了7亿美元。是时，3.5英寸驱动器成为业界一个新里程碑。但由于当时市场需求仍不明显，已在该项技术上取得了突破的舒加特决定按兵不动，由此与其合伙人考纳发生了严重分歧，导致后者另立门户。不久后，希捷陷入低谷，由考纳率领的硬盘公司则步入业界前三甲。1996年，经过几次并购后的希捷，与考纳的公司重修旧好，此次合并也让希捷再回硬盘王座，并将其目标定位于高端高性能硬盘驱动器领域。

　　与此对比，割据一方的其他早期著名硬盘厂商，如西部数据、昆腾、迈拓等，运势却各不相同。在几次行业技术关键转变中，迈拓逐渐败下阵来，先被韩国现代电子收购，后又与昆腾合并。然而，管理高层的不断变更并没有为其业绩带来起色，终于在2005年12月21日，被希捷仅以19亿美元的价格收购，终结了一段曾经辉煌的历史。

　　类似的，曾经高开高走的昆腾也由于上世纪90年代初的一系列决策失误而一蹶不振。在2000年PC寒冬到来之后，昆腾狠下心来将硬盘驱动器分部出售给了迈拓。四年后，尽管硬盘行业再次回暖，昆腾也并无回头之意，于今年8月收购了中高端磁带库制造商ADIC，决心在磁带这条路上另辟蹊径。

　　西部数据则属于半路出家，但却一直走得十分小心而执着。与其他对手的猛打猛进相比，其产品线更为单一，也从不愿冒技术研发的风险，维持了相对良好而稳定的市值，一直活得不卑不亢。　　

　　硬盘业的“摩尔定律”

　　2002年，当IBM决定把硬盘部门出售给日立时，人们对硬盘发展的悲观论调达到了史上最高点。IBM作为硬盘的缔造者和先驱，其退位让许多业内人士唏嘘不已。一方面，硬盘领域多年的乱战已经让这个行业走上了“每年性能提高一倍，价格却降低一半”的不归路，利润煎饼越摊越薄；另一方面，闪存的强劲势头让遭遇低谷的硬盘，更显得江河日下。甚至一度有人发出了这样的疑问：硬盘是不是已经走到了尽头？

　　但现在还没有人敢于做出这一结论。因为半个世纪以来，硬盘用快速的技术创新实现了飞速的发展。尽管硬盘已到了知天命的“历史阶段”，但希捷、日立等公司正在力图通过新技术来保持硬盘的活力，使其在存储容量、体积及稳定性等多方面不断获得提升。目前，众厂商寄望于垂直记录（PerpendicularRecording）技术，“让硬盘容量在未来三年翻两番”。

　　从理论上讲，每平方英寸存储1TB将是一个极限。在此之后，希捷和日立分别希望通过“热辅助磁性写入”及“规则媒介”(PatternedMedia)技术来继续维持硬盘容量维持扩增、体积不断减小的趋势。

　　随着体积的不断减小，硬盘开始在手机、音乐播放器等消费电子终端寻找新的出口。虽然在此方向上，硬盘遭遇了固态盘等拦路虎，但其在容量及性能上的优势显然与后者拉开了一段距离。希捷公司乐观地认为，硬盘被闪存取代将是“非常遥远和难以实现”的事。

　　与微处理器一样，硬盘业的“摩尔定律”也必定有遭遇瓶颈的那一天。但至少现在还远未到来。