·硬盘知天命

希捷公司的CTO马克·克莱德（MarkKryder）总是对“硅谷”的称呼表示不满，“我们应该叫它‘氧化铁谷’”。在他眼中，硬盘比微处理器对其他行业产生的影响更大，更重要的是——硬盘到今年已经50岁了。　

　　尽管硬盘已年过50，但黄昏还远没有到来。

　　希捷公司的CTO马克·克莱德（MarkKryder）总是对“硅谷”的称呼表示不满，“我们应该叫它‘氧化铁谷’”。在他眼中，硬盘比微处理器对其他行业产生的影响更大，更重要的是——硬盘到今年已经50岁了。　　

　　走下神坛

　　50年前，当IBM的工程师雷诺·约翰逊（ReynoldJohnson）带领他的团队一起发明了统计控制随机存取法（RAMAC）时，他也许不会想到，会由此掀开一场翻天覆地的硬盘革命，甚至对整个信息产业都产生了深远的影响。

　　在那之前，计算机只走过了10年光景，本身还是一个庞然大物。存储程序及数据只能依靠一些外置的穿孔纸带和磁带。然而这些“长尾巴”却有着不可弥补的缺陷—访问及读取速度极慢，容量极低，不易保管；此外，这种外部存取方式还有个致命的缺点，即顺序存储。用过录像或录音带的人都知道，这就意味着，要访问位于后部的数据，则必须从前面开始读取，十分不灵活。

　　直到1956年9月13日，IBM将雷诺发明的技术应用到其IBMRAMAC350磁盘存储系统中，才结束了这一痛苦，并催生出历史上的第一块硬盘。这一天也被定义为硬盘的诞生日。那时的硬盘模样与现在大不相同，占地足有两个冰箱大，重达一吨，从侧面看就像一把巨大的梳子。

　　但你很难想象，当时体积如此庞大的硬盘容量却只有4.4MB（约5MB），现在看来勉强能容纳一首MP3歌曲。它的价格非常昂贵，且只采取租赁的形式，年租费为3.5万美元，约相当于现在的25万美元。但它还是给商业社会带来了惊喜，加速了大型计算机在航空、银行、医疗等领域的引入进程，并由此拉开了硬盘的第一个黄金十年的序幕。

　　不可否认，IBM的名字一直深深刻在硬盘的历史上。1973年，IBM发明的能让磁头不直接与盘片接触的“温氏”(Winchester)硬盘模式，成为现代硬盘的开端，至今仍在PC硬盘中广泛使用。

　　尽管IBM在2002年便退出了硬盘的历史舞台，但其仍是目前为止拥有硬盘专利最多的公司。就像它曾间接培育了SAP、微软一样，在硬盘行业，IBM还孕育了希捷等公司。

　　在当年约翰逊带队的硬盘小组中，一位年轻人迅速在其中脱颖而出，不仅创造了IBM2321数据驱动器、第一个双面硬盘驱动器，还发明了世界上第一张软盘，他便是后来被世人称作“硬盘教父”的艾伦·舒加特（AlanShugart）。后来，几经周折，舒加特与同出自IBM的费纳斯·考纳（FinisConner）创办了自己的公司，这便是希捷的雏形。

　　上世纪70年代末、80年代初，PC时代的到来，为硬盘敞开了一扇大门，使之进入了一个高速发展时期。硬盘也逐渐走下神坛，踏上了“平民化”的发展之路。　　

　　春秋混战

　　“学习遗传学的人大都研究果蝇，而避免以人类作研究对象，因为每隔三十年才有新一代人出现，其中的变化很难捉摸。”哈佛学者ClaytonChristensen在其《创新者的困境》一书中这样写道：“如果你想了解商业领域的变化，那么就去研究硬盘行业吧。这些公司是这个商业世界中最接近果蝇的研究对象。”

　　可以说，硬盘行业的迅速发展，是紧随在微处理器和互联网行业之后的。如果说，在IBM等大型公司垄断的大硬盘时代，类似希捷、西部数据等公司只能匍匐前行，在夹缝中生存，那么到了PC时代，一些相对小型的公司开始真正崭露头角，颠覆了整个硬盘格局。

　　希捷是其中屈指可数的笑到了最后的硬盘厂商。由舒加特所带领的希捷最初所走的是一条低端路线。那个时期，投身硬盘产业的公司不下几十家，其中不乏与舒加特一样来自IBM“正规军校”的训练有素之士。